Mijn Noord-India Reis
Als Vrouw Alleen

by Vrouw Alleen Op Reis
(Nederland)

Dit jaar heb ik besloten naar India te gaan en na wat gedoe om op tijd een visum te krijgen ben ik gewoon gegaan. Het was mijn eerste reis naar India en ik heb ongeveer 2 en een half week door Noord India gereisd.

Terug in Nederland moet ik zeggen dat ik me na deze India ervaring een stuk rustiger voel. Ik kan niet precies omschrijven waar dit aan ligt, want mijn India reis is niet per se op spirituele drijfveren gebaseerd. Maar het voelt wel goed.

Delhi
Na een goede vlucht bleef ik 3 dagen in Delhi.
Een aantal bezienswaardigheden gezien.
Delhi is druk, stoffig en veel herrie en getoeterd. Alle Indiase steden zijn dit, maar ik dacht toen dat het een kenmerk van Delhi was.

India doet me denken aan mijn tijd in Vietnam als ik naar mijn oma ging tijdens de schoolvakantie naar het platteland. De eerste dag was echt wennen.
Heb wel mijn standaard verlaagd om te kunnen wennen aan India, de drukte, de mensen en ook hoe zij gedragen. Een grappig voorbeeld van gedrag wat me opviel: veel voordringen in rijen!

Goed vond ik dat er in de metro een aparte wagon voor vrouwen is. Ik hoefde dan niet gepropt bij de mannen in de metro.

De nachttrein
Na een paar dagen Delhi ben ik met de nachttrein naar Varanasi, spirituele hoofdstad van India gegaan. Het reizen met de nachttrein is best comfortabel.
Trein tickets koop je bij het treinstation.
Na lang in een rij gewacht te hebben, kwam ik er achter dat er bij grote stations een apart loket voor buitenlanders is, het zogenaamde "Foreigner" loket.
In een nachttrein kan je kiezen tussen 2AC (dit is vier bedden) of 3AC (6 bedden), of zitplaatsen.
Als er plek is koos ik de vier bedden variant, want met vier mensen is het minder druk.

Ik had de Lonely Planet gekocht en daar staan veel handige tips in.
Bijvoorbeeld dat je je koffer kunt vastketenen.
Later heb ik een ketting en een slot hier gekocht en ik moet bekennen dat ik dan veel beter slaap in de nachttrein. Ik kan dan ook naar toilet gaan zonder me over mijn bagage druk te maken. Zo reist een vrouw alleen he.
Een ketting en slot hoef je niet mee te nemen uit Nederland want je kunt in India voor ongeveer 2 euro zoiets kopen (Dit bedrag hangt natuurlijk af van je onderhandelingsvaardigheid).

Varanasi
Vrij vroeg in de ochtend kwam ik op het station van Varanasi aan.
Na het inchecken in mijn hotel kreeg ik wat uitleg over de stad en later ben ik op verkenningstocht gegaan.
In totaal ben ik 4 en een half dag in Varanasi gebleven.
Varanasi is best vies, je ziet overal poep van koeien, honden enz. Verder ook mannen die in het openbaar plassen.
Ik heb daar de badende mensen gezien aan de Ghat van de heilige rivier de Ganges.
Van alles gebeurt er daar, mensen wassen er hun kleding en lichamen worden er ook gecremeerd. Een bad in de rivier verzekert je van bescherming en spirituele verlossing.

Verder heb ik op een avond ook een Hindu ceremonie aan het water van de Ganges mogen zien.
Het was heel mooi, veel mensen zijn bij elkaar die op een of andere manier deel namen aan de ceremonie. Dit vond ik indrukwekkend.

De Taj Mahal
Daarna heb ik de nachttrein richting Agra genomen om de Taj Mahal te bezoeken en vooral te bewonderen.
De Taj Mahal moet je zelf zien, het is zo mooi en indrukwekkend.
Ik heb het gebouw bij zonsopgang en zonsondergang gezien, vind het gebouw machtig mooi!

Fatepur Sikri
Daarna ben ik met een tjuktjuk naar het busstation gegaan om met een lokale bus naar Fatepur Sikri, een 16e-eeuwse hoofdstad gebouwd door de Mogul heerser Akbar de Grote te gaan.
Daar heb ik Jodhaa Bai's paleis gezien en een heiligdom bezocht.

De romantische en dramatische Bollywood film "Jodhaa Akbar" gaat over de relatie tussen Prinses Jodhaa en Heerser Akbar. Aishwarya Rai speelt in deze film Jodhaa. Aanbevolen!

Verder ook veel ervaring opgedaan met de mensen die me constant volgen om me iets te verkopen of om gids te mogen spelen! Ook kinderen gaan de straat op om toeristen iets te verkopen of om te bedelen.

Jaipur
Daarna na Jaipur gegaan en daar drie dagen gebleven.
Ik heb een tour van een dag meegedaan, je weet wel, 30 minuten hier, 1 uur daar, de bezienswaardigheden worden er snel doorheen gejast zodat je Lonely Planet items snel kan afvinken.
Ik ben wel snel, snel overal geweest maar heb eigenlijk niet echt veel kunnen zien.
En natuurlijk stopten we ook bij de shops.

Bij sommige shop-stops bleef ik in de bus en bleef lekker kletsen met een Indiaas meisje dat geboren is in Canada.
Twee vrouwen alleen op reis in India, dat was gezellig!
We hebben met elkaar ervaring uitgewisseld en konden om dezelfde dingen lachen.
Dat gaf iets extra's aan de tour.

De volgende dag ging ik andere bezienswaardigheden in Jaipur langs en dit deed ik in mijn eigen tempo, lekker lang en goed.

Daarna wilde ik met de nachtbus naar Udaipur.
Ik had een ticket bij een reisbureau gekocht.
Dit reisbureau probeerde me een hele reis aan smeren en toen dat niet lukte, kreeg ik de dubbele prijs voor de nachtbus.
Daar kwam ik achter toen ik weer ticket voor een andere nachtbus naar een andere stad kocht! Je moet dus prijzen weten zodat je weet of iets redelijk is of niet. Want als de verkopers door krijgen dat je weet hoeveel iets ongeveer kost, dan corrigeren ze hun prijzen gewoon.

Goed, ik had dus een ticket voor een z.g. "sleeper" gekocht, dat is een klein bed in de bus.
De wegen in India zijn over het algemeen een beetje hobbelig, dus daar slaap je ook minder goed door. Maar het is wel beter dan in een stoel proberen te slapen.

Verder ook handig: oordopjes en een oogbeschermer tegen lawaai en visuele input.
Soms is het leuk en soms krijg je wel genoeg van de knalharde Indiaas muziek, getoeter en geschreeuw bij elke stop!

Udaipur
Udaipur in Rajasthan is een leuke mooie stad met veel water.
Ik vond Udaipur heel schoon en de verkopers waren minder pusherig.
Hier heb ik een beetje rustig aan gedaan, lekker lopen naar het water om van beide kanten de stad te zien en dat op me in laten werken.

Later twee sjaals gekocht en flink onderhandeld. Dat gaf me een goed gevoel. Beetje shoppen hoort erbij he!

Jodhpur
Toen nam ik de nachtbus richting Jodhpur in Rajasthan nemen en daar ben ik bijna 3 volle dagen gebleven. Jodhpur staat bekend als de Zonne Stad met een roemrijk verleden. Paleizen bijvoorbeeld het Umaid Bhavan Paleis, forten waarvan Mehrangarh Fort de belangrijkste is, en andere monumenten zijn allemaal een bezoekje waard.

En dan terug...
Daarna nam ik weer de nachttrein richting Delhi.
Na twee volle dagen Delhi uitpuffen en alle indrukken verwerken, vloog ik onder de indruk van Noord-India, terug naar Amsterdam.