Kanchipuram, grandioze tempel stad !

Deze plaats is ook beroemd om de hoge kwaliteit zijden saris die hier vandaan komen. Kanchipuram is ongeveer 2 uur rijden van Chennai, het binnenland in met een taxi.

Je kunt makkelijk een dagtrip maken en een aantal tempels bezoeken en beleven als je vroeg genoeg vanuit Chennai of vanuit Mammallapuram op pad gaat.
De openingstijden van alle tempels is van 6 uur tot 12.30 uur, en van 16.00 uur tot 20.30 uur. Je schoenen laat je bij de tempelpoort achter.

Als lunch hadden we en warme vegetarische maaltijd bij Saravana Bhavan. Dit is een keurige, schone tent met goed Zuid-Indiaas eten. Je kunt heel relaxt van je lunch genieten, want de tempels zijn na 12.30 uur dicht tot 16.00 uur.

Wilde Tempel Tocht door Kanchi !

De Sri Ekambaranathar Tempel
Wij hebben als eerste de Sri Ekambaranathar Tempel bezocht.
De Sri Ekambaranathar Tempel is één van de grootste tempels in Kanchi met een tempel complex van ongeveer 12 hectare. De tempel toren is ongeveer 59 meter hoog.
Ook een grote tempel waterbassin siert deze tempel.

De Sri Ekambaranathar Tempel is gewijd aan de god Shiva. De naam is afgeleid van Eka Amra Nathar wat betekent de Heer van de Mango Boom.
Op het tempel complex staat inderdaad een oude mango boom.

Dit tempel complex is groot, sfeervol en indrukwekkend. De vloeren voelden flink warm onder mijn voeten aan en de energie was ook goed voelbaar. Een emotioneel brokstukje dat ik kon loslaten, kwam in alle hevigheid los in één van de wandelgangen!

Wij namen de tijd om een puja, een rituele verering van het goddelijke te doen voordat we naar de volgende tempel gingen. Doe es wild!
Daarbij offer je bloemen, voedsel, wierook, geld en doe je je gebeden al dan niet met de hulp van een priester in een speciale ruimte in de tempel, in het heiligdom. Een mooie en diepe ervaring!



Sri Ekambaranathar tempel toren en tempel waterbasin in Kanchipuram

De Kailasanatha Tempel
De Kailasanatha Tempel bezochten wij als tweede tempel op onze wilde tempel tocht.
Deze fraaie tempel is de oudste in Kanchipuram en heeft een Dravidische architectuur stijl van de late 7e eeuw A.D..

De Kailasanatha Tempel is ook gewijd aan de god Shiva. De tempel heeft 58 kleine heiligdommen die versierd zijn met beelden van Shiva en zijn gemalin Parvati.
Ook heeft deze tempel een Shiva Lingam. Deze bijzondere Lingam heeft facetten.

De priester in de Kailasanatha Tempel kon ons vertellen dat Shiva eens een dans wedstrijdje met Parvati aanging.
Shiva stak zijn ene been bijna verticaal de lucht in als hoogstandje van een danspose.
Parvati kon dat hem niet nadoen, want zij had een rok aan en daarmee won Shiva de dans wedstrijd. Shiva heet niets voor niets de goddelijke Nataraj, de Koning van de Kosmische dans!



Fraaie aanzicht van de Kailasanatha Tempel en een heiligdom van de Kailasanatha Tempel

Shiva Lingam met facetten in de Kailasanatha Tempel

De Vaikunta Perumal Tempel
De Vaikunta Perumal Tempel is ook een oude tempel uit de 8e eeuw A.D. Bij de ingang werden we opgewacht door een priester die heel graag de tempel wilde laten zien.
Deze tempel is gewijd aan de god Vishnu en op de vele beelden van steen wordt de essentie, de vele verschijningen en de daden van Vishnu fraai weergegeven.
De 1000 zuilengang is ook indrukwekkend.
Het is beslist goed om gewoon stil te gaan staan of te gaan zitten en een moment te nemen om de tempel te beleven!



Priester (in het wit gekleed, in het midden) bij de hoofdingang van de Vaikunta Perumal Tempel in Kanchipuram



Detail van een fraai bewerkte zuil van steen in de Vaikunta Perumal Tempel; Vishnu in de incarnatie als vis.

Andere tempels in Kanchipuram
Als je nog niet half gek of verlicht bent geworden van tempels en priesters, kun je in Kanchipuram ook nog de Kamakshi Amman Tempel bezoeken.
Dit is een tempel gewijd aan Parvati die in de gedaante van Kamakshi, de godin met de liefdevolle ogen, de wensen van haar toegewijden in vervulling brengt. Deze tempel heeft mooie versierde zuilen en een hal waar trouwerijen worden gehouden.

De Devarajaswami Tempel is een enorme monumentale tempel die gewijd is aan Vishnu. Ook hier is een hal waar trouwerijen worden gehouden en stenen die de trouwerij van Vishnu en Laksmi weergeeft. Laksmi is de vrouw van Vishnu.
De Devarajaswami Tempel heeft ook een indrukwekkende zuilengang en het opvallendste element is een keten die uit één steen is gehouwen.

De Varadaraja Tempel is de grootste tempel in Kanchipuram die gewijd is aan Vishnu.
Hier verschijnt Vishnu in de vorm van Varadaraja, of de “Koning die Gunsten Schenkt”.
Meer over Sri Vishnu die zegeningen geeft kun je vinden bij Tirupati-Tirumala op deze site.

Zijden sari’s van Kanchipuram
Na de lunch is het natuurlijk ook leuk om naar een textielfabriek te gaan om te kijken hoe de bewerkelijke zijden sari’s worden gemaakt.
Sommige zijden sari’s voor bruiden met gouddraad en ingewikkelde symbolische motieven worden ruim van te voren voor de trouwerij besteld.
Deze bruidssari’s kunnen wel 1,5 kilo zwaar zijn door het goud of zilverdraad en zijn nogal kostbaar.
Ongeveer 80% van Kanchipuram’s inwoners werken in de textiel industrie.
Hier wordt ook kinderarbeid ingezet. De kinderen werken thuis, zodat de kinderarbeid niet opvalt.
Er schijnt verbetering in de situatie te komen, zegt de gids in de textielfabriek.

Het is ook leuk om een sari aan te trekken en om te zien hoe het werkt. Komen misschien je vorige levens in India als vrouw boven drijven!
Aangezien ik geen trouwplannen heb, trek ik de sari weer uit en houd ik het op een zijden sjaal.



Weefgetouw waar een deskundige wever stof voor een zijden sari met gouddraad bewerkte rand weeft.

De Vedagirishvara Tempel
Op onze terugtocht naar Mammallapuram deden we de Vedagirishvara Tempel aan. Deze tempel staat op de top van de Tirukkalukkunram Heuvel en is ook bekend onder de naam de Adelaar Tempel, omdat twee adelaars vaak deze tempel aandoen.

Wij lieten onze schoenen beneden bij de tempel poort achter en liepen op blote voeten in een slingerende lijn de ongeveer 550 treden van het soms brede, soms smalle tempel pad op naar boven.
Twee prachtige tempelgebouwen gehouwen uit massieve rotsblokken wachten ons boven op!

Aangezien de tempel pas om 17.00 uur opende, hadden wij de tijd om de buitenkant van de tempel en het uitzicht te bewonderen.
Vanaf deze hoogte heb je een mooi uitzicht op de grote Bhaktavatsaleshavra Tempel dat beneden in het dorp ligt.
Daarna was er nog tijd om in meditatieve staat te komen samen met de andere Indiase tempel bezoekers.
De Vedagirishvara Tempel is gewijd aan Shiva en uit de 7e eeuw A.D.
De wandelgang en puja in deze tempel was een heel serene ervaring en na een tijdje liepen wij in stilte weer terug naar beneden.
Wow, wat een tempeltocht!



Het pad naar de Vedagirishvara Tempel op de Tirukkalukkunram Heuvel met uitzicht op de dorp beneden en een landschap van Zuid-India

Verklarende Woordenlijst

Brahma :
God Brahma is één van de hoofdgoden van de heilige drie éénheid in het Hindoeïsme

Laksmi :
Laksmi is de echtgenote van god Vishnu; Vishnu is één van de hoofdgoden van de heilige drie éénheid in het Hindoeïsme

Parvati :
Parvati is de echtgenote van god Shiva; Shiva is één van de hoofdgoden van de heilige drie éénheid in het Hindoeïsme

Puja :
Een rituele verering of offergave in het Hindoeïsme

Shiva :
God Shiva is één van de hoofdgoden van de heilige drie éénheid in het Hindoeïsme

Vishnu :
God Vishnu is één van de hoofdgoden van de heilige drie éénheid in het Hindoeïsme